W 1974 roku w Rangunie, w Birmie, mężczyzna o nazwisku Bhandanta Vi-citsara wyrecytował z pamięci 16 tysięcy stron tekstu buddyjskiego. Taka pamięć jest fenomenalna, jednak prawie każdy potrafi zapamiętać zadziwiająco dużo informacji. Jednocześnie zapominamy nowy numer telefonu natychmiast po jego wykręceniu. Ta ewidentna sprzeczność wynika stąd, że mamy dwa rodzaje pamięci. Pamięć krótkoterminowa może zatrzymać zaledwie sześć lub siedem informacji na minutę, natomiast długoterminowa jest w stanie przechowywać informacje przez dziesiątki lat. Naukowcy odkryli, że krótko- i długo-terminowa pamięć znajdują się w różnych częściach mózgu: krótkoterminowa - w centralnej części, długoterminowa zaś - w obwodowych partiach mózgu. Gdy centralna część mózgu zostanie uszkodzona przez chorobę lub udar, człowiek traci pamięć. Pamięta zdarzenia sprzed wypadku, gdyż są częścią jego pamięci długoterminowej, natomiast nie może zapamiętywać nowych zdarzeń. Pamięć jest powiązana z pięcioma zmysłami. Sześcioletnie dziecko zna około sześciu tysięcy słów. Przez resztę życia nauczymy się około 14 tysięcy nowych. Podwaliny zostały więc położone zanim opanowaliśmy umiejętność czytania - nauczyliśmy się tych dźwięków, rozpoznając ich znaczenie dzięki zróżnicowanemu rytmowi i intonacji wyrazów oraz dzięki skojarzeniom.